汉明帝 刘庄

刘庄（28-75年），原名刘阳，汉武帝第四子。刘阳自幼聪明过人，10岁能诵《春秋》，13岁知刘秀“度田”不实之由，深得刘秀喜爱，16岁被刘秀立为太子，改名庄。30岁即皇帝位，是为汉明帝。

刘庄即位后建立宫廷制度，安定了宫廷秩序；完善封建法制，整顿吏治，严惩违法乱纪官吏，保证了东汉初期统治秩序的稳定。刘庄还进一步调整了中央领导机构，加强了中央集权。

刘庄重视水利事业。永平十二年（69年）四月，刘庄下令修筑汴水堤防。永平十三年（70年）四月，汴渠成，黄河与汴水分流，在荥阳至千乘海口千余里之间，十里水闸，使水闸之间的水更相回流，无复溃漏之患，终于治服了黄河水害。同时，刘庄还下令减轻赋税，安置流民，减免刑罚，照顾鳏寡孤独，进一步解放了生产力，发展了封建经济。

刘庄重视文化教育。为太子时，以经学大家桓荣为师，学习《尚书》。即位后，以桓荣为太常，尊以师礼，常去荣府听教。桓荣病故，刘庄身穿孝服送葬。刘庄经常亲临太学，登台讲经，为诸儒释经解难。东汉太学名声大振，生员由此增加顺帝时达3万人。

刘庄注重思想控制，永平七年（64年），刘庄选派郎中禁情与秦景等18人前去天竺国（今印度）求取佛经。请高僧摄摩腾竺法兰一起，用白马驮着佛教经典《四十二章经》及释迦牟尼像返回京师洛阳。永平十一年（68年）刘庄诏令在清凉台建造佛教寺院。白马寺是中国官办的第一座寺院。

永平十八年（75年）八月，刘庄病死于洛阳南宫，终年48岁。遣诏：无起寝庙，丧事从简，不准浪费。