女皇 武则天

武则天（624-705年），唐并州文水县（今山西省文水县）人，出身木材商人家庭。9岁丧父，14岁被唐太宗选入内宫做才人，赐号“武媚”，高宗时封为诏仪；永徵六年（655年）立武则天为皇后。

显庆二年（657年）正月，武则天移居洛阳。十二月，高宗改洛阳宫为东都。从此，高宗及百官往来于长安洛阳二京。

显庆五年（660年），高宗中风后，武则天掌握了实际政权，与高宗并称“二圣”。弘道元年（683年），高宗崩于洛阳宫贞观殿，其第三子李显、四子李旦相继为帝，武则天以皇太后的身份临朝称制。天授元年（690年），九月九日，武则天登上洛阳宫应天门城楼，宣布大赦天下，改唐为周，史称武周。自称“圣神皇帝”。改年号为天授。武则天成为中国历史上惟一的女皇帝，时年67岁。她又是中国历史上即位时年龄最大的帝王。

武则天称帝后，大肆屠杀政治反对派。同时，又不拘一格，广选人才。唐太宗李世民执政时录用进士205人，而武则天执政时期录用进士1000人。为了选拔真才，武则天开创了殿试制度。

武则天重视农桑，发展生产，维持均田制，抵制土地兼并。在她统治期间农业生产不断发展，人口逐年增加。执政前的永徵三年（652年），全国人口380万户，到退位时的神龙元年（705年），全国人口增加到615万户，3700多万人。出现了国富民殷、百业兴旺的太平景象。

武则天执政时期，对首都洛阳进行了空前的修建。《新唐书》载，洛阳城“前置伊阙，后据邙山，左瀍右涧，洛水贯其中。”天授二年（691年）七月，武则天迁关内7州数十万户于洛阳，洛阳人口超百万。洛阳南市、北市及新潭常停船只万余艘。洛阳不仅是中国大都市，而且也是国际性的商业大都会。

万岁通天元年（696年）四月，武则天用铁铜铸的天枢柱完成，立在洛阳端门外，高105尺，直径12尺，柱身八面，每面宽5尺。大柱下面是一座铁山，周边长170尺，环绕铁山的是铜做成的蟠龙和麒麟。柱顶为腾云的承露盘，直径10尺，四个龙人站在盘上捧火球，火球高10尺。毛婆罗造型，武三思撰文，天枢上刻有百官及四夷首领的姓名，武则天亲书匾额：“大周万国颂德天枢”。贬低唐朝，称颂武周。

圣历二年（699年）正月，武则天采纳了狄仁杰的建议，命三子李显为皇太子，赐以武姓，四子李旦为相王，取消皇嗣称号。

神龙元年（705年）正月，宰相张柬之等人率禁卫军入宫，杀死张易之、张宗昌兄弟等人，奉太子李显拜见武皇帝，武则天传位于太子李显。李显即皇帝位，复国号唐，改神都为东都。武则天迁居上阳宫。十一月，武则天在洛阳上阳宫病故，终年82岁。神龙二年（706年）五月，中宗安葬武则天于乾陵，与高宗合葬。