隋唐洛阳城是隋、唐以及后梁、后唐、后晋的都城,由外郭城、皇城、宫城以及东城、含嘉仓城、圆璧城和曜仪城等小城构成,规模宏大,布局有序。该城城址主要分布在今洛阳市西工、老城、瀍河、洛龙区范围内。自20世纪50年代以来,文物考古工作者在隋唐洛阳城范围内,进行了数百次文物调查和考古发掘,累计发掘面积达135000平方米,发现城门、院落、宫殿基址、池湖遗迹、道路遗迹多处,基本搞清了主要遗址的分布和整体布局,为了解这座古城的本来面目积累了丰富的资料。它的发现与发掘对研究中国古代都城史和世界都城史都具有重大意义。1988年国务院公布该遗址为全国重点文物保护单位。2014年6月,其定鼎门(含宁人坊、明教坊)遗址,被列入世界文化遗产名录。
隋唐洛阳城的外郭城,现已探明,南宽北窄,平面略近方形。南城墙长约7290米,东城墙长约7312米,北城墙长约6138米,西城墙长约6775米,周长约27.5千米。除西城垣没设城门外,东、南、北三面共开八门。东墙自南向北为永通门、建春门(隋曰建阳门)、上东门,南墙自西向东为厚载门、定鼎门(隋曰建国门)、长夏门,北墙自东向西为安喜门、徽安门。其中定鼎门是隋唐洛阳城的正南门,遗址位于今洛龙区赵村西,门址宽28米。考古工作者在这里发现有唐代城门两侧的夯土墩台、三个门道及门道间的夯土隔墙、西阙和石砌水道等,定鼎大街是主干大道。城内街道纵横交错,形成棋盘式的里坊布局。目前在洛河南已找到55坊,洛河北发现9坊,大部分里坊面积一致,约0.5平方千米。1992年10月,文物考古工作者对位于今洛阳市南郊狮子桥村附近的白居易故居履道坊进行了发掘;2003年秋,又对茹凹村附近的温柔坊进行了全面考古发掘。此举对研究隋唐时期的里坊制度、里坊网结构和布局提供了难得的资料。
皇城位于外郭城的西北部,为百官衙署之所在。皇城东、西两墙与宫城之间的地带,形成所谓的“夹城”。其中西夹城已经过发掘。皇城正南门端门遗址,位于今定鼎路东侧,周公庙大门南侧。端门东西,分别有左掖门、右掖门。著名的上阳宫位于皇城西南角,女皇武则天生前常居此宫,最后病死在这里。
宫城在皇城北部,整个城址近方形。宫城城门目前探明五座,其中包括宫城正门应天门和北门玄武门。应天门,隋称则天门、紫微宫门,唐称应天门、神龙门、五凤楼。该遗址位于今周公庙和原洛阳日报社之间,定鼎南路从门址中间穿过。经考古发掘,这是一组由门楼、垛楼、阙楼组成,其间以廊庑相连的大型建筑群。
从应天门至玄武门的连线,为宫城的中轴线,在其附近已发现六座大型夯土基址,其中二号台基为武则天时期所建明堂遗址,位于今中州路与定鼎路相交的东北角。考古工作者在此清理出明堂台体和巨型柱坑,台体平面呈八边形,巨型坑底部有巨型础石,由四块长方形巨石拼成。在定鼎北路和唐宫路交会处发现的圆形建筑基址,为武则天时期所建天堂遗址,是在圆形夯土台基上建立起来的,台基中间有一石砌圆形坑,直径为14.18米。此外还相继发现了徽猷殿、九州池等重要遗迹。
东城位于皇城、宫城以东,其东墙宣仁门位于今老城西大街,已经发掘,为一门三道。含嘉仓城为隋唐两代国家大型粮仓,位于隋唐洛阳城东城以北,总面积约43万平方米。在含嘉仓城的东北部和南半部,已探明粮窖287座,东西成排,南北成行。西北部为生活管理区,东南部为漕运码头。按其排列情况,整个仓城内应有400余座仓窖。
隋唐洛阳城的宫城、皇城偏居全城西北隅,使得都城中轴线西移。隋唐时期凡设置宫殿的城市,除长安外,大多沿用洛阳建宫城于西北之制,如太原、扬州、成都古城等。隋唐洛阳城的总体规划设计还为相邻的日本等国所效仿。