在洛阳偃师市山化镇汤泉村汤泉学校之后,有一座长宽均为16米的方形墓冢,当地人称“颜鲁公坟”,时常有骚客学子前来拜谒。墓前立有两通石碑,一通为明代偃师县令吕纯如撰文并立石的“唐太师颜鲁公真卿墓碑记”,碑高1.75米,宽0.6米,厚0.15米。一通为清碑,高1.45米,宽0.6米,厚0.17米,正面正中刻“福唐赠司徒谥文忠颜鲁公之墓”,为乾隆五十五年(1790)三月太守张松孙书、知县汤毓倬立。这座北依邙山、南面洛水的高大墓冢,即是唐代大书法家颜真卿之墓。
颜真卿(709—785),字清臣,京兆万年(今陕西西安)人。“少好儒学,恭孝自立。贫乏纸笔,以黄土扫墙,习学书字,攻楷书绝妙,词翰超伦”,开元年间进士及第,历任监察御史、殿中侍御史。后因平定安史之乱有功,官拜吏部尚书、太子太师,封为鲁国公,故称“颜鲁公”。
唐德宗时,李希烈反,颜真卿被派前往晓谕,以76岁高龄出行招降叛军,被缢杀于汴郊。平叛后,其子奉诏归葬颜真卿于偃师北邙山下,德宗为之废朝五日哀悼,追赠为司徒,谥曰“文忠”。
“书至于颜鲁公”,唐代大书法家颜真卿乃是中国书法史上的一座丰碑,其书法雍容大度,世称“颜体”。“学书当学颜”,颜体楷书乃是中国书法的一种范式,也是现实应用最为广泛的一种书法字体。
著名的《多宝塔碑》《颜勤礼碑》《麻姑仙坛记》碑,乃是颜真卿楷书的代表作。其信手自书的《争座位帖》备受后世推崇,字里行间满溢悲愤之情的《祭侄文稿》更是令后人唏噓赞叹。
《争座位帖》是唐广德二年(764),颜真卿因不满右仆射郭英义献媚宦官鱼朝恩而奋笔直书的谏诤书稿,又称《与郭仆射书》,维护朝廷纲纪的忠义之气、不畏权势的刚正凛然,溢于字里行间,乃是颜鲁公人格的真实体现。
《祭侄文稿》则书于安史之乱时,叙述了颜氏一族在抵御安史叛军时,“孤城围逼,父陷子死,巢倾卵覆”的惨烈状况,以笔舞龙蛇、时见墨枯的书写表达了“天不悔祸,谁为荼毒”的愤慨,以及对爱侄季明惨死“抚念摧切,震悼心颜”的悲痛,读之令人动容。
颜真卿书法“点如坠石,画如夏云,钩如屈金,戈如发弩,纵横有象,低昂有志”,欧阳修称:“颜公书如忠臣烈士,道德君子,其端严尊重,人初见而畏之,然愈久而愈可爱也。其见宝于世者有必多,然虽多而不厌也。”颜真卿性情敦厚刚烈,大义凛然、敢于直言力争,维护朝纲政纪,一生和恶势力作斗争,坚持正义,身处逆境仍坚守其志。也正是其高尚的人格,成就了书坛“一代宗师”颜真卿,人品和书品为历代景仰,堪称“万事楷模”。