狗尾续貂

291年至306年，西晋王朝爆发了历时16年的“八王之乱”，洛阳这个权力舞台，则是各方势力“乱纷纷你方唱罢我登场”。永康元年（300），赵王司马伦与孙秀密谋，以贾后诛杀愍怀太子之事为由，联合齐王司马冏发动政变，废贾后为庶人，囚于金墉城，将贾后党羽皆灭族，“矫诏自为使持节、大都督、督中外诸军事、相国”，总揽大权，孙秀为中书令，封侯文武官员数千人。

永宁元年（301），司马伦废惠帝自立，改元建始，大赦天下，大肆封赏，人才选拔和官员任命泛滥无章，据《晋书·赵王伦传》载，“是岁，贤良方正直言、秀才、孝廉、良将皆不试；计吏及四方使命之在京邑者，太学生年十六以上及在学二十年，皆署吏，郡县二千石令长赦日在职者，皆封侯；郡纲纪并为孝廉，县纲纪为廉吏”，甚至“奴卒厮役亦加以爵位”。由于封官太多太滥，“每朝会，貂蝉盈坐”，时人谚曰“貂不足，狗尾续”，指原本装饰官帽“貂蝉冠”的名贵貂尾不够用，乃以便宜低俗的狗尾充数。

司马伦集团以“苟且之惠取悦人情”，君子耻于接受封赏，老百姓也认为如此疯狂短视的行为是自蹈覆辙。