许慎

许慎（约58—约147），字叔重，汝南郡召陵县万岁里（今河南漯河召陵区许庄）人，东汉时期著名的经学家、训诂学家、文字学家。他自幼博览群书，才识过人，曾任汝南郡功曹，后被举为孝廉，调入京师，跟随贾逵学习古文经学，官至太尉南阁祭酒。许慎在洛阳期间，收集小篆、古文（战国文字）、籀文（西周文字，即大篆）共9353个字，逐一按形体、声韵、训诂进行简要的解说,撰成了中国第一部系统地分析字形、考究字源的字书——《说文解字》。

东汉时期，正是古文经学和今文经学争论最为激烈的时代。今文经学家解说经书多臆造妄想，解注文字，纯粹是主观的想法，缺乏客观科学的依据。为提高古文经地位，纠正今文经学家的妄说，首先须弄准文字的结构、语音及其含义。许慎认为先有文字而后才有“五经”，“文字者，经艺之本，王政之始。前人所以垂后，后人所以识古”（《说文解字叙》）。因此，许慎除了硏究小篆、古文、篆文，还兼学“六书（象形、会意、形声、指事、转注、假借）”，并根据“六书”的规则硏究造字的规律，这些都为他编著《说文解字》打下了坚实的基础。由于刻苦钻研，东汉永元十二年（100），他完成了《说文解字》的初稿。自此，许慎声誉鹊起，名满洛阳。

永初四年（110），汉安帝下诏选拔诸儒和博士，校订皇家图书馆东观的藏书。由于许慎通晓诸子百家著作，精通天文地理，被安帝选中。许慎还经常给中宫近臣传授经典，中常侍孟生、李喜等人均拜许慎为师，一代儒宗马融，对许慎也敬重有加，推崇备至。许慎对待学术问题非常执着，也非常认真。有记载说，许慎对“窦”字进行解释时，居然丝毫不避窦太后的名讳，将“窦”字解释为“洞”，并进一步将“狗窦”解释为“狗洞”。这一下惹怒了权倾朝野的窦太后，将许慎贬去官职，遣回原籍。从此许慎致力于《说文解字》的审定，终于在121年完成定稿，遂让其子许冲将书稿进献朝廷。

许慎通过对文字全面系统的整理和硏究来“以究万源”，有着广泛而深远的影响。不仅在今天，即使在将来，大凡研究语言文字学、古文献者，也都离不了《说文解字》这本书。而且凡涉及古代历史、哲学等，都需要从《说文解字》中寻找科学的线索和答案。《说文解字》总结了东汉文字学的研究成果，保存了古代汉字的形、音、义。研究《说文解字》，不仅有助于辨认甲骨文，而且也是解读诸子百家经典的桥梁。据说在1926年时，只有郭沫若一人读懂了甲骨文，而这正是因为他对《说文解字》作了深入的学习研究。

在《说文解字》中，许慎首创了部首检字法，晋代的《字林》，明代的《字记》，清代的《康熙字典》以及今天的《辞海》《现代汉语词典》等书籍，都沿用了这一方法。许慎在洛阳完成的《说文解字》是我国古代汉语史上的一座丰碑。1985年，有关方面为纪念这位为古代汉语作出杰出贡献的伟大学者，特在洛阳图书馆门前敬塑了许慎像。

《说文解字》对世界影响也很大，日本、美国、瑞典都有专门研究该书的学者，日本还专门成立有《说文解字》研究会。